作者：蔡昇達
現前台灣死亡率已經超越出生率，更加速步入高齡化社會，而隨著年紀增大，許多共病症漸漸增加，心房顫動即是一例。心房顫動是心律不整的一種，因為血流狀態不穩定，容易形成血栓打到腦部，造成腦中風。而這種心房顫動導致的中風和傳統糖尿病、高血壓造成的中風不同，需要用不同的藥物來治療及預防(要用抗凝血藥物而非抗血小板藥物)。但這樣的概念並不是無中生有的，有一段有趣的歷史呢！
Dr. Hart 是美國經驗豐富的神經內科醫師、中風專家，研究心房顫動導致的中風已 35 年 (發表了 242 篇論文、被引用兩萬五千多次)。
他在 1982 年當 Stroke fellow 的時候，開始注意到心房顫動與中風的關聯性，即寫信給當時的神經科前輩 Miller Fisher 醫師(現今腦血管介入治療之父)，得到正向的回饋後開始進行相關的研究。
努力了四年之後，Dr. Hart 於 1986 年向國家申請研究計劃，特別選取心房顫動的病人，做隨機對照試驗(RCT)，比較 warfarin、aspirin、 placebo 三組對中風預防的效果。
但研究計劃招致許多批評，專家委員會指出：沒有充足的證據表示心房顫動的病人之中風和其他類型的中風有不同之處，沒有必要另外分出來研究。甚至被一位資深的心臟科醫師批評說： 你做這個「相當浪費時間」(Would be a big waste of time)！因為此心臟專家已經追蹤了數以千計的心房顫動病人，並沒有發現任何人因心房顫動而中風。
就在 Dr. Hart 充滿失望之時遇到了伯樂--Dr. Robert A. Fishman，對他的想法給予肯定，讓此研究計劃得以通過，才使後人了解心房顫動確實會導致中風，且和一般中風的機轉不同，大大影響了未來三十幾年中風的診斷及治療。Dr. Hart 也一路研究心房顫動與中風，至今已 35 年了！
這個故事提醒了我們，新穎的點子不要害怕批評，要勇敢、堅持的做下去！
文中提到的一個單字另我印象深刻：
Persevere ，堅持、堅忍
字首 Per 有穿過 (through)的意思，穿過困難達到目標！
Reference: 1997 許章真，英文字首字根
附上文章的連結，兩天前，2021 年 01 月 11 日刊登在 Stroke 雜誌：
